Reacción de descomposición

En una reacción de descomposición, una sola sustancia se descompone o se rompe, produciendo dos o más sustancias distintas. A este tipo de reacciones se le puede considerar como el inverso de las reacciones de combinación. El material inicial debe ser un compuesto y los productos pueden ser elementos o compuestos. Generalmente se necesita calor para que ocurra la reacción. La forma general de estas ecuaciones es la siguiente:

     AB = A + B

Siendo AB el compuesto y A(elemento o compuesto) + B(elemento o compuesto).

En general, para algunos tipos de compuestos estas reacciones son más específicas.


A continuación dos ejemplos de este tipo de reacciones:

Hidratos Cuando los hidratos son calentados dan lugar a agua y sal anhidra.. Un hidrato es una sal que contiene una o más moléculas de agua por cada unidad y posee estructura de cristal. Cuando estas sustancias se calientan, se desprende agua; por ejemplo el sulfato de cobre pentahidratado se descompone de acuerdo con la  siguiente ecuación:

                                                        calor
                              CuSO4 (pentahidratado) ----> CuSO4 + 5H2O

Oxidos de metales Al calentarlos, se descomponen, dando lugar al metal libre y oxígeno. Por ejemplo, el óxido mercúrico se descompone de acuerdo a la siguiente ecuación: 

                                    2HgO ---> 2Hg + O2 

(mediante calor)

Carbonatos Al calentarlos se descomponen dando óxidos y CO2. Por ejemplo el carbonato cálcico (piedra caliza) cuando se calienta forma óxido de calcio (cal viva) y CO2 de acuerdo a la siguiente ecuación: 

                                                                                                   Calor

CaCO3 ---> CaO + CO2

Bicarbonatos Los bicarbonatos suelen descomponerse al calentarlos, para formar un ácido más agua y CO2. Por ejemplo, el bicarbonato de calcio se descompone así:

                                                        Mediante calor

Ca(HCO3)2 ----> CaO + 2CO2 + H2O

Agua El agua se descompone en hidrógeno y oxígeno por medio de una corriente eléctrica:

CORRIENTE ELÉCTRICA

                                        2H2O              ---->                    2H2 + O2

Experimento

1º Se introduce un huevo en un vaso.

2º Se vierte vinagre dentro del vaso hasta cubrir el huevo.

3º Esperamos 24 o 48 horas y tendremos un huevo que bota, debido a que el ácido acético del vinagre reacciona con el carbonato cálcico de la cáscara del huevo y hace que esta se vuelva blanda.